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金球奖是足球世界的最高个人荣誉，获得金球奖的球员将在相当长的一段时间内被该国乃至全世界民众所熟知。因此，金球奖也是衡量一个球星历史地位的重要参考依据。金球奖1956年至今已经举办了65届，在1994年之前金球奖仅限于欧洲球员获得，1994年之后金球奖参评球员囊括全世界。因此南美的阿根廷和巴西直到1994年后才有球员拿奖。
目前为止，获得金球奖数量最多的国家有德国、荷兰、葡萄牙和阿根廷，都是7座。
梅西包揽了阿根廷所有的金球奖荣誉，目前也是世界上获得金球奖最多的球员（2009年、2010年、2011年、2012年、2015年、2019年，2021年）。
葡萄牙历来是传统豪强，盛产前锋，葡萄牙足球教父尤西比奥在1965年获得金球奖和菲戈在2000年获得金球奖，其余5次均属于C罗（（2008年、2013年、2014年、2016年、2017年））；
德国和意大利是获得金球奖人数最多的国家，均是5次；分别为德国：贝肯鲍尔（1972年、1976年）、鲁梅尼格（1980年、1981年）、盖德-穆勒（1970年）、马特乌斯（1990年）、马蒂亚斯-萨默尔（1996年）；意大利：巴乔（1993年）、卡纳瓦罗（2006年）、吉安尼-里维拉（1969年）、保罗-罗西（1982年）、奥马尔-西沃里（1961年）；
巴西球员曾5次拿到金球奖，分别是：罗纳尔多（1997年、2002年）、卡卡（2007年）、里瓦尔多（1999年）、罗纳尔迪尼奥（2005年），巴西球员最近一次的是卡卡在2007年获得，距今已经16年了，巴西国家队在进四届世界杯未闯进4强，与16年金球奖荒漠相得益彰。
此外，非洲国家-利比里亚名宿乔治-维阿曾在1995年获得历史上第1次金球奖，非洲也是继欧洲、南美之后又一个获得金球奖的大洲：
还没获得金球奖的大洲是亚洲、北美和大洋洲。韩国天王孙兴愍在2022年凭借英超金靴的身份排在第11，这也是亚洲金球奖排名最高球员。
